改造人类基因真的利弊

基因组编辑技术CRISPR-Cas9的提升，人类基因改造已成现实，随之而来的道德伦理争议也愈加激烈。人类基因应当被允许进行改造吗？这项技术有着怎样的未来和风险呢？12月1日-3日，由美国国家科学院、美国国家医学院、中国科学院和英国皇家学会联合组织召集的人类基因组编辑国际峰会（International Summit on Human Gene Editing）在华盛顿拉开帷幕。

全球顶尖的基因领域研究学者汇聚一堂，探讨飞速发展的基因编辑技术所带来的基础研究变革、潜在应用，以及由此带来的社会问题、政府管控以及法律问题等。

这场大会吸引了20多个国家的专家代表，人类在基因改造上应该走多远？峰会主持人加州理工大学病毒学家戴维·巴蒂摩尔（David Baltimore）在会上说：“我们已经无限接近于改变人类遗传基因，有太多令人不安的问题，我们得给这个世界把控下温度。”

加州理工大学病毒学家戴维·巴蒂摩尔（David Baltimore）在会上发言。

什么是CRISPR-Cas9？

近几十年来，随着全基因组测序技术的不断成熟，科学家们在各种细菌和古细菌（archaea）中陆续发现了很多成簇的、规律间隔的短回文重复序列（CRISPR序列）以及和CRISPR序列相关基因（Cas）。研究发现，这些CRISPR序列与很多病毒或者质粒的DNA序列互补，很多CRISPR-Cas系统需要多种蛋白的参与，但只要一种细菌编码的内切酶Cas9可以利用向导RNA（核糖核酸）分子对特定的DNA片段进行定向切割，这种基因组编辑技术就被称为CRISPR-Cas9。

CRISPR-Cas9能够对基因组进行特异性定点改造，对细胞乃至整个生物体进行基因组改造。目前科学家已经利用这种技术对细菌、人体细胞以及斑马鱼进行过成功的遗传学改造工作。

根据《自然》杂志介绍，今年1月，巴蒂摩尔曾和一群科学家讨论过基因组编辑技术的应用可能性。一些科学家持反对意见，认为任何针对生殖细胞的改造都是充满风险的，因为这种变化可以遗传给后代。今年4月，中国中山大学科学家宣布将通过CRISPR-Cas9技术修饰人类三原核受精卵（不能正常发育的受精卵），尽管中山大学已经表示不会孕育出婴儿胚胎，但还是引发了轩然大波。