谷歌气球重大进展：信号覆盖西非只要8个基站

如果余下的一些技术问题得到顺利解决，卡西迪希望能够在2016年年底之前，在广泛的地区推出谷歌的高空互联网接入服务。谷歌将首先选择非洲、拉丁美洲和东南亚一些偏远地区启动服务。

此前谷歌两位创始人已经表示，目前全世界仍然有三分之二的人口生活在偏远地区，无法上网。而谷歌的使命就是让他们能够上网，并且利用互联网改变生活现状。

目前在偏远地区通信方面，已经有了很成熟的卫星通信服务，谷歌为何还要研发气球、无人飞机等看上去比较落后和吃力的技术？谷歌高管表示，通信卫星的发射和运营成本较高，如果要覆盖发展中国家地区的大面积地区，成本较为高昂，而和地面距离较近的高空气球和无人机，经济性更佳。

对于谷歌、Facebook等互联网巨头而言，全世界互联网人口的增加，可以扩大其网络搜索和社交网络用户，并进一步扩大其网络广告收入。在产品模式基本成熟的情况下，扩大用户基数已经成为他们业务增长的主要手段。