社交文化盛行：从网上找到理想伴侣更加困难

更重要的是，考虑了个性怪癖、宗教信仰和价值观等因素来缩减了选项的电脑程序，可以将你从糟糕的浪漫冲动中解救出来。如果把过多的选择留给你自己处理，你可能会被那些肤浅的参数迷惑而不自知。一项关于速配的研究表明，女性选择对象主要是基于外貌，而当只有少数几个对象可供选择时才会着重考虑更深层次的品质。

“当有更多选项时，你更可能做出糟糕的选择，” Schwartz说，“尤其选择对象这种复杂的决定上。”缩小范围后，你就可以将脑力资源用在确保在这段关系中你的潜在对象有着你最看重的品质上。

不过，如果你期待你未来的伴侣符合某些特别标准，情况就有点变化。西北大学市场营销学教授Alexander Chernev发现，如果有些人对自己想要什么有着强烈主见，他们的选择范围还是大些比较好。因为如果你只是希望约到一个像自己一样的锡克教教徒，或严格的素食主义者，你的严肃的要求本身就形成了一道高效的筛选器，尽管你最初的选项数量很庞大。而对于要求不是十分明确的人来说，筛选过程就不那么简单或者直截了当，选择困难的风险也有所增加。

但无论选择过程是简单还是冗长，摆脱“这山望着那山高”的想法都不是什么易事。Schwartz说，如果你切身体会到了太多选择带来的痛苦，比如因为“吃着碗里望着锅里”而失去一位真正的灵魂伴侣，这可能会帮助你缓解限制选项的焦虑。他说：“学习这一切的方法，就是亲身经历选择的难题。”

即使限制约会选择范围会带来实际上和情感上的好处，但这些好处是否足以让你放弃一些主观行动，还需要仔细考虑。在一个限制选择范围的网站注册，就意味着你信任一套计算机算法来为你做出关键选择——例如从成千上万的潜在对象中，筛选出屈指可数的几个人供你进一步了解。

这一算法是个黑箱，其内容仍然在不断变化，因为程序员可能会通过修改代码来调整或者改变某些品质的权重。即便在网上交友之外的领域，一些人也会觉得限制选项个数这一“捷径”就是一种逃避——挑选终身伴侣这种大事，需要经历完整的选择过程，即使选择的过程是沉闷而不适的。