苹果最重要的高管揭秘：iPhone的“硅脑”

2月份的一天早上，斯洛基带领记者在自己的领地进行了短暂巡视。这里位于硅谷，却没有任何明显标志。一辆大巴离开One Infinite Loop，驱车10分钟通过一系列居民区后，来到圣克拉拉市附近一栋办公楼。这里的很多房间都锁着，未来芯片正在这里进行测试。这栋建筑非常静，只能听到空调的嗡嗡声，黑色的大盒子堆叠起来闪烁着红色和绿色的光芒。房间呈现苹果白颜色，显得很干净，但是并不整洁，粗大的电缆和插座到处都是。

未曾使用过的Mac像已经被读过的书籍那样摆放在架子上，所有设备都是遥控操作。正在运行软件的箱子扫描芯片架构中可能出现的瑕疵。测试芯片的一个元素需要持续数天时间，然后进行下一项测试，直到测试完成，全部过程可能需要数月时间。斯洛基表示：“如果你够幸运，或许能在出货前找到错误。”

在相邻的房间中，线路板被与牛奶盒大小的堆栈连起来，模拟未来iPhone或iPad的能力。苹果的软件程序员位于世界各地，可以在未来芯片设计中遥控测试他们的代码。此后，大巴载着斯洛基再走数公里，到了另一个没有标志的建筑，这里有大量定制版Mac Minis正在各种温度和压力环境下测试原型芯片。斯洛基描述称：“站在过道中，周围被暴露的电路板和数字设备所包围，就像身在《黑客帝国》中。”

一切看起来都非常复杂，斯洛基没有讨论成本问题，但苹果去年的研发费用高达81亿美元，2014年和2013年分别为60亿美元和45亿美元。许多分析师认为，苹果研发成本大幅增加可能是芯片研发所致。斯洛基能说的就是，库克从不限制他的预算，但他自己控制得很严。他说：“我认为，工程师们只有在考虑到资金、工具以及资源限制时，才会做到最好。如果你因为有太多钱而变得草率，那是错误的心态。”

苹果还没有完全掌握自己的命运，从很多方面来看，其依然是供应链中的“囚犯”。苹果的显示器来自三星，蜂窝式调制解调器来自高通。三星和台积电依然在制造处理器，苹果满足需求的能力部分需要依赖于这些公司的产量。此外，在芯片研发领域，苹果也落后于三星。硅谷技术咨询公司Linley Group资深移动芯片分析师迈克·戴姆勒（Mike Demler）说：“如果只论及硬件，我认为三星拥有最好的处理器。”