美国专车公司Uber去年共在美国联邦法院遭遇50起诉讼,这已经成为这家硅谷创业公司面临的一大严峻问题。
有人认为,Uber在68个国家或地区运营,拥有超过5,000名员工,而且是全球估值最高的创业公司。所以,50起诉讼或许并不算多。但实际情况并非如此。
首先将Uber与其竞争对手Lyft进行对比,后者遭遇的诉讼还不到Uber的三分之一。美国估值第二高的创业公司Airbnb去年仅遭遇5起诉讼。
▲几大共享经济公司讼诉数量对比
为什么所有人都在起诉Uber?最简单的回答是:原因很多。根据法庭记录,在50多起针对Uber发起的诉讼中,有17起的原告是Uber司机,15起是出租车公司,还有十多起来自乘客,他们起诉的原因包括遭到袭击、地点错误和价格欺诈。还有一些诉讼则是因为注册商标侵权、保险索赔撤销和残疾人歧视。除此之外,还有更多的官司已经准备提交给美国各州法院和各县法院。
如果要复杂一点的答案,那就是:当你正在颠覆一个受到高度监管的传统行业时,业务成本必然居高不下。与很多硅谷创业公司一样,Uber通常先推出,再解决各种问题。如果出售软件或智能手机,这种方法完全可行——只需要推送一个更新来修复漏洞即可。但如果在实体领域展开业务,效果则会差得多,需要应对数以千计的人,而且要受制于各种各样的地方法规。所以,当你在实体领域开展业务时,就会面临很多诉讼。
▲几大“独角兽”诉讼数量对比:Uber远多于其他公司
Uber一直以来都是都是法庭上的常客。最著名的莫过于面临自家司机发起的集体诉讼了,他们声称该公司应该给予其员工待遇,而不是将其当做独立承包商。倘若Uber在这起诉讼中败诉,该公司就必须向16万司机支付工资,其商业模式也会彻底改变。该案将于今年6月在旧金山开庭,其他州至少也已经启动了超过10起类似的官司。
其他应需服务创业公司也面临类似的法律威胁。家政创业公司Homejoy去年表示,该公司因为一起类似的官司而关闭。而Instacart也因为面临同样的威胁允许一些承包商转为正式员工。
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