锂电池极具潜力，未来“新石油”就是它

电动和混合动力汽车需要大量的锂离子电池，并有望成为对锂需求增长量最快的市场之一。锂电池在容量和质量上的不断进步也同样正在促进电动汽车行业的发展。虽然目前而言，锂电池在电动汽车领域上的应用并不是那么完美，但全球主要的几个汽车制造巨头都已推出了至少一款电动汽车。

对汽车尾气排放管制的日趋严格以及人们对社会环保意识的日渐增长，都在无形中刺激着这一新兴市场的需求。这同样也带动了充电加油站和无线充电技术等项目的迅速发展。

就目前而言，这种把可再生能源转换为动力驱动的方式虽然并没有真正普及，但却是最有发展潜力的锂电应用场景之一。许多可再生能源，例如太阳能，当其无法正常收集能量的时候就必须要有基础设施来存储能量，才能调节电力以供应到更为大范围的电网中。

特斯拉拥有这些新兴技术，其工厂预计需要20000到25000吨氢氧化锂来生产镍钴铝电池。一旦特斯拉的工厂在2020年完全投入运营，预计其生产的锂离子电池将能够比2013年全世界生产的锂离子电池还要多。

工业生产和机遇

在2015年之前，对锂电池的需求量会基本保持每年20%的增幅，所以其价格也有望相应的上升。行业顾问Navigant公司预计，锂市场可能在2014年达到6.75亿美元，到2024年将达到160亿美元。虽然这种激增的需求量也将给生产商带来一定的压力，但是他们同样能够在行业中获得新的机遇。

全球锂电池生产地是高度集中的，有超过80%的供应来自于智利、阿根廷和澳大利亚。约61%的锂从锂盐中提取，39%是从坚硬的岩石中提取。虽然理论上锂元素遍布全球，但是在经济上可以进行提取的储量少之又少。

虽然美国自己也有可观的锂资源储量，但该国目前对于全球生产额的贡献只有4%左右。事实上，调查显示美国的锂资源储量规模接近于中国，远远超过澳大利亚。