不可思议，搜索引擎改变了人类大脑

Google一开始只是做了一个微不足道的搜索引擎，然而经过多年发展，它现在已经成为了一个巨无霸。

Google的触角伸向四面八方，它打造了一系列影响我们生活的产品——比如说Gmail、Google Maps、Android与Chrome。在Google新扩张的版图中，Alphabet公司正在开发无人驾驶汽车和手术机器人，这些前沿产品有望改变我们的生活。

当拉里·佩奇和谢尔盖·布林在1998年成立这家公司时，Google不过是一个让人们得以搜索网页的产品，在用户输入关键词查询后以列表方式呈现网页以满足需求。

然而这当中最重要的不是实现这个搜索功能，而是它所给出的网页列表的长度。

Google会吐出大量的信息，就拿它的名字来说，其实「Google」只是「googol」的拼写失误，它原意是指一个在1后面跟着100个0的天文数字。这个名字已经隐晦地表现出了谷歌的意图，那就是为每一次用户的搜索提供海量的搜索结果。

这些搜索得到的海量信息会如何改变我们的思维方式呢？在UCLA（加利福尼亚大学洛杉矶分校）研究大脑老化的精神病学教授Gary Small对这一问题很感兴趣。在2006年秋天，Small教授和他的妻子Gigi Vorgan一同写作了一本关于互联网如何改变大脑的书籍，在这过程当中他们发现还没有人对于上网搜索行为如何影响大脑做出研究。

「我对这一课题非常有兴趣。」因此Small紧接着就针对这一题目开始了研究。

他们选择了24个研究对象，其中12个经常使用搜索引擎，另外12个则很少使用。Small在他们使用Google的时候为每一个人都进行了核磁共振，以观察他们的脑部活动。结果让Small大为吃惊：在使用Google进行搜索时，他的这些研究对象的大脑亮了起来。

在2009年时，Small将自己的研究成果发表在了《美国老年精神病学》杂志上，他所使用的标题就是「Google如何作用于大脑」。根据Small的研究，在使用搜索引擎时，人们大脑中处理问题决策的区域活跃度将会提升，其中的成因相当复杂，需要进一步深入研究。而那些更常使用Google进行搜索的研究对象相对那些不怎么使用搜索引擎的人，其脑部活动是后者的两倍。这一数据让Small从中得到了一个推测：我们越是更多地使用搜索引擎，我们的大脑对于搜索过程的反应就越强烈。