细思恐极：没有蚊子的世界会怎么样？

此外还有很多种类的昆虫、蜘蛛、蝾螈、蜥蜴和青蛙也会失去这一重要的食物来源。在2010年发表的一项研究中，研究者在法国卡马格地区的公园内喷上微生物杀虫剂，并跟踪观察捕食昆虫的毛脚燕的生存状况。他们发现，在喷上微生物杀虫剂之后平均每只鸟巢会产2只幼鸟，而在其他对照地点则平均孵化出3只幼鸟。

大量的捕食蚊子的鸟类很可能转向其他昆虫，这些昆虫会在“后蚊子时代”大量繁殖来取代蚊子的生态位。其他的食虫动植物可能完全不会想起它们：蝙蝠主要捕食飞蛾，而且蚊子在其肠胃内还占不到2%。“如果你正在消耗能量，”美国疾病控制与预防中心的医学昆虫学家珍妮特·麦卡里斯特（Janet McAllister）反问道，“你会选择吃22盎司的蛾子牛排，还是6盎司的蚊子汉堡？”

菜单上的选择很多，似乎大多数昆虫捕食者在没有蚊子的世界也不会挨饿。看来蚊子对生态系统的影响还没有大到让人们暂时放弃把它们赶尽杀绝的想法。

“随时效劳”

蚊子的幼虫在全球水生生态系统里的构成了可观的生物量。它们可以存在于一切水体中，从不管是雨后的水塘，还是树洞，或者老旧的轮胎内。在洪水泛滥的平原，幼虫的密度大到它们的蠕动都能在水面上引起涟漪。它们以腐烂的树叶、有机残渣和微生物为食。问题是，如果没有蚊子，其他的滤食性生物是否会来替代它们？“能够处理有机碎屑的生物有很多，蚊子并不唯一的一种，更不是最重要的一种，”朱利亚诺说，“如果你取出飞机机翼上的一个铆钉，飞机也不可能因此停止飞行。”

在全世界的水体内，蚊子都是生物群体中重要的组成部分。

也许蚊子消失实际的效果取决于具体的水体。在北美东海岸的紫瓶子草（一种猪笼草）内有一个大约25到100毫升的微型水域，而蚊子的幼虫是这个小小的紧密团体中重要的成员。北美瓶草蚊（Wyeomyia smithii）和瓶草摇蚊（Metriocnemus knabi）是唯二居住在此的昆虫，一同住在这里的还有轮虫、细菌和原生动物。当其他生物掉到水里淹死后，摇蚊咀嚼其尸体，瓶草蚊的幼虫则以残渣为食，为植物提供比如氮一类的营养物质。在这个例子中，消除蚊子可能就会影响植物生长。