美科学家：木卫二冰下海洋应有微生物

据国外媒体报道，美国宇航局的欧罗巴探测器已经提升议程，科学家计划让这艘飞船进入木卫二的环境中，寻找冰下生物存在的证据。来自科罗拉多大学博尔德分校的助理教授Sternovsky认为，木卫二下方的液态水海洋可以支持生命存在，我们将在2020年代解决这个问题。目前Sternovsky的团队已经开始研发探测器上携带的九大科学仪器中的一个，其名称为表面尘埃质量分析装置，通过木卫二喷流中的尘埃颗粒进行分析，推出冰下海洋是否有微生物存在。

▲按照探测器的飞行轨道，抵达木星后，探测器在三年内会掠过木卫二45次，高度从25公里至2700公里不等

欧罗巴探测器上的每台仪器都是高精尖的，这些仪器将分布在全美各个科研机构进行研发，Sternovsky团队主要侧重于对喷射出木卫二表面的物质进行颗粒级分析。按照探测器的飞行轨道，抵达木星后，探测器并不是围绕着木卫二进行全天候飞行，其轨道有点特别，在三年内会掠过木卫二45次，高度从25公里至2700公里不等。木卫二周围分布的喷射尘埃可反馈出冰下海洋是否存在生命。

科学家认为粉尘外逸层也可能来自微流星体的释放，对此Sternovsky团队认为，我们会对每个高度上的尘埃颗粒进行分析，如果来自木卫二的尘埃粒子撞上探测器，那么就会加热蒸发，并发生电离，我们会捕捉到正负电荷。表面尘埃质量分析装置可允许科学家识别有机物的成分，比如含碳生物依赖的碳基础，由于分子的电离特性，我们能够发现更多有趣的现象。

在探索任务中，探测器的空间环境是非常恶劣的，因为木星的辐射非常强大，如果妥善保护他们的仪器是一个重大挑战。对于设计者而言，防护木星的辐射是一个大难题。朱诺探测器上都使用了装甲来抵抗辐射，如果这些挑战是可以克服的，那么木卫二任务应该会给我们带来很多惊喜。