幸运的意外 “好奇号”发现火星复杂有机物

好奇号火星车在黄刀湾采集岩石样本

据国外媒体报道，目前，美国宇航局好奇号火星车实验化学物质意外泄漏却带来了惊喜！发现火星车采集样本中含有复杂有机分子。

好奇号火星车前不久刚发现火星土壤样本中含有2%的水，这将对于解答生命是否存活火星以及未来人类能否移民火星提供重要线索。该火星车随载实验室包括7个“湿式化学”实验，旨在保护和鉴别从岩石样本中可能存在的含碳化合物。

之前任务中金属箔帽并未破损，但是“三氟乙酰胺（MTBSTFA）”液体气化物却意外泄漏至吸气分析仪器中。

美国宇航局戈达德太空飞行中心好奇号项目科学家丹尼·格拉文(Danny Glavin)说：“起初三氟乙酰胺泄漏是非常令人头痛的事，因为它含有大量碳以及容易分解的其它化学成分，这一泄漏却将坏事变成了好事，泄漏的三氟乙酰胺蒸汽意外为我们做了一个衍生实验。”

好奇号火星车的任务是勘测发现火星是否是太阳系内最类似地球的行星，或者它的化学成分和环境是否支持微生物存活。科学家很快完成了该项任务的首要目标——在黄刀湾远古泥岩钻孔发现硫磺、氮、氢、氧、磷和碳。目前，三氟乙酰胺泄漏将为搜寻复杂有机分子奠定了基础。

样本分析盒中包含着两年前黄刀湾采集的岩石样本，格拉文指出，这些岩石样本与三氟乙酰胺蒸汽发生反应，证实样本有机物质参与反应。目前科学家正在考虑如何提取这些浓缩蒸汽，以某种方法收藏和分析，从而有效地保存这种有机物质。

为了分析这些与三氟乙酰胺蒸汽发生反应两年时间的样本，科学家两次加热样本，对比了样本中的残渣物质，在加热过程中有效地消除了任何挥发成份。最初结果表明，火星表面采集的新样本中存在着本土复杂有机物质，但是需要大量的工作才能鉴别其成份。

格拉文说：“或许这需要花费几年时间才能揭开这一谜底，这是令人兴奋的发现，我们从火星远古宜居环境中采集泥岩样本，样本采集地点在远古某一时期曾存在一个湖泊，我们获得的有机分子或许对于天体生物学研究具有重要意义，最起码证实该样本比之前预想的更复杂，其有机成分更具多样性。”