天文学家观测到“星系大混战”的遗迹

图中所示的为射电望远镜的观测结果，红色的部分为波长较长的射电波，蓝色部分为波长较短的射电波

据国外媒体报道，位于新墨西哥州的研究人员发布了一个令人惊叹的星系图像，显示了这片宇宙空间内爆发的“星系撞车”事故，多个星系在“狭小”的空间中相互碰撞、融合。科学家将这个天体集群命名为阿贝尔2256，距离我们大约8亿光年，跨度达到400万光年，相当于40个银河系的直径。科学家使用了位于新墨西哥州的卡尔-杨斯基G甚大阵对阿贝尔2256进行观测，内部包含着百个星系，因此这是名副其实的“星系遗址”。

在本次观测中，科学家使用了卡尔-杨斯基G甚大阵的一个新的功能，可形成一幅真彩射电图像，可以很直观地看出宇宙天体的行为。图中所示的就是射电望远镜的观测结果，红色的部分为波长较长的射电波，蓝色部分为波长较短的射电波，叠加后就形成了我们现在所示的情景。本图覆盖的天区面积相当于一个满月大小，内部包含了多个超新星爆发的遗迹、充满各种宇宙射线的恒星形成区，其中还有一些射电星系，其中央拥有大质量黑洞，迸射出等离子体流。

根据射电望远镜阵的埃里克博士介绍：阿贝尔2256的特点是充满了相互碰撞的星系，拥有各种非常吸引人的天体，其中许多物质流的起源我们仍然不清楚。阿贝尔2256绝对是一个射电星系集群，而且它们还不断进行碰撞合并，形成了各种不规则的形状。因此这里也被称为“大遗迹”，其形成的原因仍然是一个迷。

参与本次观测的射电望远镜为新墨西哥州的卡尔-杨斯基G甚大阵，海拔高度大约为6970英尺，即2125米，由27座独立碟形天线组成，每座阵面直径为25米，是世界上最大的射电阵之一。27做天线呈Y字形分布，可对遥远宇宙天体进行观测，该望远镜属于美国国家射电天文台。