SpaceX重型火箭：推力相当于18架大型客机

根据SpaceX公司的估计，重型猎鹰火箭能够将53吨的货物送入轨道

 据国外媒体报道，SpaceX公司的工程师们正在研究如何规划未来航天发展路线，前不久SpaceX公司测试了可自主返回的火箭，并正在设计更强大的火箭，即重型猎鹰火箭。虽然重型猎鹰火箭目前还不存在，但该火箭的基本组件已经在使用了，这是因为重型猎鹰火箭使用了猎鹰火箭的第一级发动机，前者拥有三个主芯级捆绑。从图中可以看出重型猎鹰火箭更加庞大，能够提供更强的推力，将更重的载荷送入轨道，更重要的是重型猎鹰火箭也会使用可重复使用火箭发动机，因此其发射单价也将足够实惠。

目前猎鹰火箭已经更加成熟，在前几次的发射任务中将龙式飞船送入轨道，并参与了国际空间站的补给任务。如果使用更强大的重型猎鹰火箭，那么就可以在一次发射任务中将更大的物件送入轨道，根据SpaceX公司的估计，重型猎鹰火箭能够将53吨的货物送入轨道，相当于一架波音737客机。近几年，SpaceX公司一直致力于研究可重复使用火箭，其使用梅林-1D发动机，猎鹰火箭上使用9台梅林-1D发动机作为第一级，而重型猎鹰火箭上使用了27台梅林-1D发动机，推力接近400万磅，相当于18架波音747的动力。

梅林-1D发动机是猎鹰火箭能够可重复使用的关键，SpaceX公司还设计了一种可自主航行的驳船，火箭能够在驳船上降落，实现可重复使用。该公司已经成功在陆地上测试了可重复使用的火箭，但海上测试过程中出现了问题，火箭没有安全降落在驳船平台上，并造成平台的损坏。SpaceX公司认为现在可重复使用火箭技术仍然不够成熟，但这个模式是不会改变的，之后还会进行多次自主降落测试，降落地点位于海上移动平台上。