《席德梅尔之文明5》是一款历史元素丰富的回合制战略游戏。本作应用全新游戏引擎，2K Games表示，游戏新加入远距轰炸能力，玩家可于战线后方发射武器，发展战场致胜的新策略。导入六角格机制，采用了崭新的战斗系统、深度的外交互动、以及各种游戏功能，将令玩家获得丰富的游戏体验。

Firaxis Games创意研发总监席德·梅尔表示，他们非常期待玩家能快些看到Firaxis团队为此系列注入的全新风貌。同时，2K总裁克里斯多夫·哈特曼游戏界面（Christoph Hartman）表示，《文明5》将开创彻底改变此系列的新纪元，为玩家带来更迷人的游戏体验和更深度的策略、紧张刺激的战术战斗、可供探索及通过战争手段据为己有的广大逼真地景，以及可让《文明》玩家无须离开游戏即可分享内容与互相讨论的内建论坛机制。

扩张帝国

让您以前所未有的方式看着帝国在地图上扩张壮大。每座城市都会占用多个格子，让您可以自行建设城市以充分运用当地的地形。

积极探索

解锁能加速文明历史进程的促进项目。若要进展地更快速，派您的单位积极探索、发展您的环境，以及发现新文化。

动态外交

与其他文明之间的互动会随着游戏的进行而改变。原始时代的初次互动可能是避免不了的战争冲突，但到游戏后期的互动将会转变成结盟与协商。

军力结合

以“每格一单位”的设计概念去做扩展，支援单位现在可以嵌入其他单位，例如反坦克单位支援步兵，战士支援拓荒者。类似的单位也可以结合在一起形成强大的“军团”单位。

更上层楼的多人游戏

除了传统的多人游戏模式外，还可以在众多各式各样的情境下（全都设计成可在一场游戏时间里轻松完成）与您的好友合作及对抗。

适合所有玩家的游戏

提供了老玩家建立及调整文明的新方式，让他们有最大的机会取得成功。新的教学系统能让新玩家理解游戏的根本概念，帮助他们轻松上手。